Il vascello fantasma più famoso è senza dubbio l’Olandese Volante, protagonista di numerose leggende e storie. La nave sarebbe condannata, insieme al suo equipaggio, a solcare i mari per l’eternità, senza una meta precisa e senza poter mai fare ritorno a terra. In passato numerosi marinai hanno giurato di aver visto da lontano la nave fantasma, avvolta nella nebbia o emanante una luce spettrale. Tra le possibili fonti della leggenda dell’Olandese Volante vi sarebbe il capitano olandese Bernard Fokke, vissuto nel XVII secolo, che solcava le rotte tra i Paesi Bassi e l’Isola di Giava, a una velocità tale che in molti parlarono di un patto con il diavolo fatto dal capitano, che in seguito sarebe stato maledetto e costretto a navigare per l’eternità. Altre fonti parlano invece di una nave salpata da Amsterdam verso la fine del XVII secolo, il cui temerario capitano, avvicinandosi al temuto Capo di Buona Speranza mentre era in corso una terribile tempesta, avrebbe invocato l’aiuto del diavolo per superare l’ostacolo, promettendo in cambio la sua anima. La nave naufragò e l’intero equipaggio perì insieme al suo capitano. La morte, però, rifiutò del capitano, che, da solo, si mise al timone del relitto del vascello, avvolto in una spettrale e funerea nebbia.
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